Коромысло (или, как говорили в старину, коромысел) – это деревянное приспособление для ручного ношения двух вёдер с водой или других грузов. Обычное русское коромысло – плоский, дугообразно изогнутый деревянный шест с выемками или крючками на концах для крепления вёдер и корзин. В зависимости от конструкции, средняя часть коромысла кладётся на одно или оба плеча. Встретить его в быту сейчас большая редкость, но чуть более 100 лет назад коромысло было в каждом доме. И до этого наши предки пользовались им не один век.
Есть версия, что слово «коромысло» происходит от «ко» – это предлог и слов, «ромы» – рамы, раменья или плечи – и «сло» – ослоп, то есть жердь, палка. Получается, что коромысло – это палка к плечам. Самый распространённый вид коромысла – дугообразный. Их выгибали из распаренной древесины в форме дуги. Дерево подбирали толщиной посредине 5–7 см и длиной 190–210 см. Чтобы коромысло не треснуло, поверх пускали металлическую накладку из жести. Ни одно коромысло не было похожим на другое – его украшали резьбой, раскрашивали.
Ношение воды на коромысле – это целый ритуал. Пожилые люди вспоминают, что носить воду таким способом было исключительно женским делом. Когда идёшь за водой, два пустых ведра должны быть в левой руке, а само коромысло – в правой. У колодца ведро на коромысло цепляют сначала на заднюю часть, затем на переднюю. Главное при этом – держать равновесие.
О коромыслах с вёдрами составлено много загадок, поговорок и пословиц:
– Два братца хотят подраться, да руки коротки.
– Бабий ум, что бабье коромысло: и косо, и криво, и на два конца.
– Ремесло не коромысло, плеч не оттянет.

Фотографии к публикации здесь.